Guide d'achat

Comment choisir un étau d'établi

L'étau d'établi tient une pièce pour la scier, la limer, la percer, la cintrer ou la frapper. Un étau trop petit, en fonte fragile ou mal fixé est un danger ; un bon étau dure toute une vie. La largeur des mâchoires, la matière du corps et le mode de fixation guident le choix.

Étau de mécanicien ou de menuisier

Étau d'établi (parallèle)
Corps métallique vissé sur le dessus de l'établi, mâchoires striées en acier : métal, tubes, mécanique, et le bois avec des mordaches.
Étau de menuisier
Fixé sous le plateau, mâchoires garnies de bois, affleurant le bord de l'établi : pour tenir les planches et les panneaux sans les marquer.
Étau de perçage
Posé ou bridé sur la table d'une perceuse à colonne : pas fait pour être frappé.
Étau à pied, étau à tubes, étau d'angle
Variantes pour la forge, la plomberie, les cadres.

Taille et ouverture

Largeur des mâchoires
100 mm pour les petits travaux, 125 à 150 mm pour un atelier polyvalent. Au-delà, un étau lourd pour la métallerie.
L'ouverture
100 à 200 mm environ selon la taille : elle fixe la plus grosse pièce qu'on peut serrer.
La profondeur de gorge
La hauteur sous les mâchoires : une gorge profonde tient mieux une pièce haute.
Le poids
Un étau de 125 mm pèse souvent 8 à 15 kg ; le poids est un indicateur de robustesse.

La matière du corps

Fonte grise
Répandue sur les étaux bon marché : rigide mais cassante. Elle peut se fendre sous un coup de marteau ou un serrage forcé.
Fonte ductile (GS)
Elle se déforme avant de casser : bien plus sûre pour frapper et cintrer.
Acier forgé
Le haut de gamme des étaux de forge et de métallerie.
La glissière
Une glissière carrée ou rectangulaire guidée, sans jeu : un étau qui bâille en haut quand on serre ne tient pas une pièce fine.
La vis
Vis trapézoïdale protégée de la limaille, graissée.

Base, enclumette, mordaches

La base tournante
Elle oriente l'étau pour scier ou limer de biais. Son blocage doit tenir sous l'effort, sinon mieux vaut une base fixe.
L'enclumette
Une petite surface plane derrière la mâchoire fixe pour redresser un rivet. Elle ne remplace pas une enclume : des coups lourds sur un étau en fonte grise le cassent.
Les mordaches
Mâchoires rapportées en aluminium, plastique ou caoutchouc pour ne pas marquer le bois, les tubes chromés ou les filetages.
Les mors pour tubes
Des stries en V sous les mâchoires pour tenir un tube rond.

Fixation et sécurité

L'étau se fixe par boulons traversants dans le plateau de l'établi, avec des rondelles larges dessous (souvent en M10 ou M12 selon les trous de la semelle), jamais par de simples vis à bois. Placez-le au-dessus d'un pied de l'établi, mâchoires dépassant légèrement le bord pour serrer une pièce longue à la verticale. La hauteur idéale des mâchoires est proche de celle du coude.

On serre à la main, sans rallonger le levier avec un tube : c'est ainsi que les vis et les écrous d'étau cassent. Pièce longue soutenue à l'autre bout. Lunettes EN 166 pour limer, scier et buriner, gants EN 388 pour les tôles coupantes.

Voir les modèles selon votre cas

Les critères ci-dessus se vérifient sur chaque fiche produit. Trois situations courantes, avec la recherche qui correspond :

Atelier polyvalent

Étau d'établi 125 mm en fonte ductile, base tournante, enclumette.

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Menuiserie

Étau de menuisier à fixer sous l'établi, mâchoires bois.

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Protéger les pièces

Mordaches magnétiques en aluminium ou caoutchouc.

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Questions fréquentes

Quelle taille d'étau pour un atelier de bricolage ?

Un étau de 125 mm de mâchoires couvre la plupart des travaux : tubes, tiges, petites pièces de métal et de bois. Pour la métallerie ou le cintrage, 150 mm et plus.

Étau en fonte grise ou en fonte ductile ?

La fonte ductile (GS) résiste aux chocs et se déforme au lieu de casser : c'est le bon choix si l'on frappe ou cintre. La fonte grise convient à un usage de maintien sans coups.

Comment fixer un étau sur un établi ?

Avec des boulons traversants et des rondelles larges sous le plateau, de préférence au-dessus d'un pied. Les vis à bois s'arrachent sous l'effort.

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