Comment nettoyer un pistolet à peinture

Pourquoi nettoyer tout de suite

Une peinture acrylique commence à filmer dans la buse et le pointeau en quelques minutes ; une laque glycéro ou un vernis polyuréthane durcit dans les conduits en une à deux heures. Une fois sèche, la peinture se retire au solvant fort et à la brosse, au risque de rayer la buse ou de déformer le joint. On prévoit donc le temps du nettoyage dans la séance de peinture, avant de ranger quoi que ce soit.

Le solvant dépend du produit : eau tiède pour les peintures en phase aqueuse, white-spirit pour les glycéros, diluant indiqué par le fabricant pour les vernis et laques à deux composants.

Vider et rincer en pulvérisant

• Vider le godet et reverser la peinture restante dans son pot, à travers un filtre si elle a été diluée.
• Verser un fond de solvant propre dans le godet, agiter, puis pulvériser dans un carton ou un seau jusqu'à ce que le jet sorte clair.
• Recommencer avec un second fond de solvant propre si nécessaire.

Pour une station HVLP à turbine, on garde la turbine en marche pendant le rinçage, puis on la laisse tourner une minute à vide pour sécher les conduits d'air.

Démonter et nettoyer les pièces

On débranche la station ou l'air comprimé avant de démonter. On dévisse le chapeau d'air, on retire la buse et, si la notice le permet, le pointeau. Chaque pièce trempe quelques minutes dans le solvant, puis se nettoie à la brosse fine et aux aiguilles de nettoyage fournies dans les kits. On ne passe jamais un fil de fer ou une pointe métallique dans l'orifice de la buse : une rayure déforme le jet de façon permanente.

Le godet, son couvercle et le filtre d'aspiration se lavent séparément. Les trous d'air du chapeau doivent être parfaitement dégagés : un seul trou obstrué donne un jet en banane, plus chargé d'un côté.

Sécher, graisser, remonter

Les pièces sèchent à l'air ou sont essuyées au chiffon non pelucheux. On met une goutte d'huile fine non siliconée sur le pointeau et les joints mobiles, et on remonte en serrant la buse modérément. On vérifie la gâchette, qui doit revenir librement.

Sur une station à turbine, on contrôle aussi le filtre à air de la turbine : encrassé de brouillard de peinture, il réduit le débit et fait chauffer le moteur. On le nettoie ou on le remplace selon la notice.

Les solvants et les déchets

Le solvant sale ne va ni à l'évier ni dans le jardin. Le rinçage à l'eau d'une peinture acrylique se laisse décanter dans un seau : on jette l'eau claire et l'on laisse sécher le dépôt, qui part en déchèterie. Le white-spirit usagé se conserve dans un bocal fermé : la peinture se dépose au fond, le solvant clair peut resservir pour un premier rinçage. Les restes et chiffons souillés vont en déchèterie, aux déchets dangereux.

Les chiffons imbibés d'huile ou de solvant se mettent à sécher à plat dehors, ou dans un récipient métallique fermé : certains, imbibés d'huile siccative, peuvent s'échauffer et prendre feu en tas.

Les problèmes que le nettoyage résout

• Jet irrégulier ou crachats : buse ou chapeau partiellement bouchés.
• Jet en forme de banane ou de goutte : un trou d'air du chapeau obstrué.
• Fuite au pointeau : joint encrassé ou sec, à nettoyer et huiler.
• Débit faible : filtre du godet ou filtre de turbine encrassé, ou peinture trop épaisse.

Le nettoyage rapide entre deux produits

Quand on enchaîne deux teintes ou deux produits dans la même séance, on n'a pas besoin de tout démonter, mais un rinçage complet reste nécessaire : on vide le godet, on pulvérise deux fonds de solvant propre jusqu'à un jet parfaitement clair, puis on essuie le chapeau d'air. Passer d'une peinture aqueuse à un produit solvanté, ou l'inverse, impose en revanche un nettoyage complet et un séchage : les deux familles ne se mélangent pas et forment des grumeaux dans la buse. On note sur un carnet la dilution et la buse utilisées pour chaque produit, ce qui fait gagner du temps au chantier suivant.

Questions fréquentes

Peut-on laisser de la peinture dans le pistolet jusqu'au lendemain ?

Non. Même une peinture aqueuse commence à sécher dans la buse et les conduits. On vide et l'on rince à chaque fin de séance, même si l'on reprend le lendemain.

Avec quoi nettoyer un pistolet après une peinture glycéro ?

Au white-spirit, ou avec le diluant préconisé par le fabricant de la peinture. On travaille dehors ou ventilé, avec des gants nitrile.

Faut-il démonter la buse à chaque fois ?

Après une peinture épaisse ou un vernis, oui. Après un produit fluide bien rincé, un nettoyage du chapeau d'air et un rinçage en pulvérisation peuvent suffire.