Comment choisir un poste à souder à l'électrode (MMA)
Le poste à souder inverter à électrode enrobée, dit MMA ou « à l'arc », est le plus simple pour assembler de l'acier à la maison : un portail, un support, une remorque, un piquet. L'onduleur l'a rendu léger et branchable sur une prise de 16 A. Le choix se fait sur l'intensité utile, le facteur de marche et les aides à l'amorçage.
Comment choisir l'intensité
L'intensité se règle selon le diamètre de l'électrode, lui-même choisi selon l'épaisseur de l'acier. Repère courant : 30 à 40 A par millimètre d'électrode.
Un poste de 130 à 160 A couvre les besoins d'un particulier. Les chiffres de 200 A et plus sur un appareil de 3 kg vendu à bas prix sont des maximums théoriques rarement tenus.
Le facteur de marche
C'est le pourcentage de temps pendant lequel le poste peut souder à une intensité donnée sur un cycle de 10 minutes, à 40 °C ambiant, sans se mettre en sécurité thermique. « 60 % à 120 A » : 6 minutes de soudage, 4 minutes de repos. Comparez les postes à la même intensité : un facteur de 100 % à 60 A ne dit rien de la tenue à 120 A.
Le branchement compte aussi : sur une prise de 16 A, à pleine puissance, le disjoncteur peut sauter. Une rallonge de 25 m en section 1,5 mm² fait chuter la tension : prenez du 2,5 mm² et déroulez-la entièrement.
Les aides qui facilitent la soudure
Électrodes et accessoires
Protection : le masque avant le poste
L'arc émet des UV et une lumière qui brûlent la rétine et la peau en quelques secondes. Masque de soudeur conforme à l'EN 175, avec un filtre de teinte 9 à 13 ; un filtre automatique (cristaux liquides, EN 379) s'obscurcit à l'amorçage et facilite le positionnement. Gants de soudeur EN 12477, vêtements en coton épais ou ignifugés, chaussures fermées. Les lunettes de meulage ne protègent pas de l'arc.
Les fumées de soudage sont classées cancérogènes pour l'homme par le Centre international de recherche sur le cancer depuis 2017 : soudez à l'extérieur ou avec une ventilation efficace, et jamais sur une pièce galvanisée ou peinte sans l'avoir mise à nu. Rien d'inflammable à moins de plusieurs mètres, et un extincteur à portée.
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Questions fréquentes
Quel ampérage pour un poste à souder de particulier ?
130 à 160 A réels suffisent : ils permettent les électrodes de 2,5 et 3,2 mm, qui couvrent l'acier de 2 à 8 mm. Regardez surtout le facteur de marche à 100 ou 120 A.
Quelle électrode pour débuter ?
Une électrode rutile (E6013) de 2,5 mm, réglée autour de 70 à 90 A. Elle s'amorce facilement, l'arc est doux et le laitier se retire bien.
Peut-on brancher un poste à souder sur une prise normale ?
Un inverter de 130 à 160 A se branche sur une prise de 16 A. À pleine puissance, le disjoncteur peut déclencher ; évitez les rallonges longues et de faible section.
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