Comment nettoyer et entretenir un aspirateur d'atelier

Pourquoi le filtre se colmate

Les poussières fines de ponçage, d'enduit, de béton et de MDF traversent le sac ou la cuve et viennent se plaquer sur le filtre principal, plissé, qui protège le moteur et l'air rejeté. Plus le filtre est chargé, plus le débit d'air chute : l'aspirateur fait le même bruit, mais il n'aspire plus à la source, et la poussière reste dans la pièce. Un aspirateur de classe M signale cette baisse par une alarme de débit ; un classe L ne prévient pas.

Le décolmatage

Les aspirateurs à décolmatage automatique envoient à intervalles réguliers un coup d'air inverse dans le filtre, qui fait tomber la poussière dans la cuve. Sur les modèles à décolmatage manuel, on actionne le bouton ou la manette quand l'aspiration faiblit, plusieurs fois de suite, en bouchant l'embout. Sur les modèles sans décolmatage, on retire le filtre et on le tapote à l'extérieur dans un sac, sans le brosser, en portant un masque FFP2 ou FFP3.

Le décolmatage ne remplace pas le nettoyage complet : la poussière très fine finit par s'incruster dans les plis.

Le sac : obligatoire pour les poussières fines

Pour le plâtre, l'enduit, le béton et le MDF, on aspire toujours avec un sac filtrant en non-tissé (dit polaire ou fleece) dans la cuve. Il retient une grande partie de la poussière avant le filtre, se jette fermé et évite de vider une cuve de poussière à l'air libre. Les sacs papier se déchirent avec les gravats et colmatent vite. On remplace le sac quand il est plein aux deux tiers : l'aspiration chute ensuite.

Pour aspirer de l'eau ou des liquides, on retire le sac et l'on met en place le filtre adapté au mouillé, selon la notice.

Nettoyer et remplacer le filtre

• Filtres lavables (certains filtres PET) : rinçage à l'eau claire, de l'intérieur vers l'extérieur, puis séchage complet 24 heures avant remontage. Un filtre remonté humide moisit et colmate aussitôt.
• Filtres papier ou cellulose : non lavables, on les tapote et on les remplace quand ils restent gris foncé après décolmatage.
• On remplace aussi tout filtre déchiré ou dont le joint est abîmé : la poussière passe directement dans le moteur et ressort par l'échappement.

Sur un classe M, on utilise le filtre d'origine certifié pour cette classe : un filtre générique peut faire perdre la classe.

Le flexible, la cuve et la prise asservie

Le flexible se bouche avec des copeaux longs ou des gravats : on le contrôle en regardant au travers, et on le débouche avec un jonc souple, jamais avec un objet coupant. Les manchons de raccordement aux outils s'usent et fuient : un adaptateur en caoutchouc étagé assure l'étanchéité. La cuve se vide hors de la maison, sac fermé dans un second sac pour les poussières fines.

La prise asservie démarre l'aspirateur avec l'outil et le laisse tourner quelques secondes après : on vérifie que la puissance de l'outil branché ne dépasse pas celle indiquée sur la prise.

Les erreurs à éviter

• Aspirer de la poussière fine sans sac : le filtre colmate en quelques minutes.
• Aspirer des cendres chaudes ou des braises : risque d'incendie dans la cuve.
• Aspirer des solvants ou des poussières inflammables : interdit sauf appareil spécifique.
• Ranger l'aspirateur avec une cuve humide : odeurs, moisissures, filtre détruit.

Vérifier l'alarme et le débit

Sur un aspirateur de classe M, l'alarme de débit est une sécurité, pas un gadget : elle signale que la vitesse d'air dans le flexible est tombée sous le seuil qui garantit la capture des poussières. On la teste en bouchant l'embout quelques secondes : elle doit se déclencher. On règle aussi le sélecteur de diamètre de flexible quand l'appareil en a un, car l'alarme se cale sur ce diamètre. Un aspirateur dont l'alarme sonne en permanence malgré un filtre propre et un sac vide a probablement un flexible percé ou un joint de cuve qui fuit.

Questions fréquentes

À quelle fréquence changer le filtre d'un aspirateur d'atelier ?

Il n'y a pas de fréquence fixe : quand il reste foncé et que l'aspiration ne revient pas après décolmatage, ou s'il est abîmé. Avec des poussières fines, cela peut être chaque gros chantier.

Peut-on laver un filtre d'aspirateur d'atelier ?

Seulement s'il est indiqué lavable. Les filtres papier ou cellulose se détériorent à l'eau. Un filtre lavable doit être parfaitement sec avant d'être remonté.

Faut-il un sac même avec un filtre neuf ?

Pour les poussières fines, oui : le sac protège le filtre et la santé au moment de vider. Pour les copeaux et les gravats, on peut s'en passer.