Facteur de marche (poste à souder)
Pourcentage d'un cycle de 10 minutes pendant lequel un poste à souder peut débiter une intensité donnée sans surchauffer : 60 % à 120 A signifie 6 minutes de soudage, 4 minutes de repos.
Définition
La norme EN 60974-1 mesure le facteur de marche sur un cycle de 10 minutes, à 40 °C de température ambiante. Un poste annoncé à 35 % à 160 A peut souder 3 minutes 30 à 160 A, puis doit refroidir 6 minutes 30. À intensité plus faible, le facteur monte : le même poste peut atteindre 60 % à 120 A et 100 % à 90 A.
Au-delà, le thermostat interne coupe le courant pour protéger l'électronique ou le transformateur : un voyant s'allume et l'on attend que le ventilateur ait refroidi l'appareil. Ce n'est pas une panne, mais un poste qui coupe souvent est sous-dimensionné pour le travail.
Pour comparer deux postes, on regarde le facteur de marche à l'intensité qu'on utilisera réellement : une électrode de 2,5 mm demande 70 à 90 A, une de 3,2 mm 100 à 130 A. Les fiches qui annoncent seulement un facteur à 25 °C ou sans intensité associée sont difficiles à comparer.
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Questions fréquentes
Quel facteur de marche pour un usage amateur ?
Un facteur de 60 % à l'intensité courante de vos électrodes suffit : on soude rarement plus de quelques minutes d'affilée, entre deux piquages de laitier et repositionnements.
Pourquoi mon poste à souder s'arrête-t-il au bout de quelques minutes ?
Sa protection thermique a déclenché : on a dépassé le facteur de marche. On le laisse ventiler sans l'éteindre, puis on reprend, éventuellement à intensité plus faible.
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